Los Mercedes dominaron las dos primeras sesiones de ensayos libres del Gran Premio de Francia de Fórmula 1 este viernes, en el que una maniobra del británico Lewis Hamilton fue investigada por haber molestado a uno de sus rivales, aunque finalmente se decidió que no merecía sanción.

Hamilton en la primera sesión y luego su compañero de equipo, Valtteri Bottas, realizaron los mejores tiempos. Fue el finlandés el único piloto en bajar de la barrera del minuto y 31 segundos, cuando en la segunda tanda marcó un crono de 1:30.997, 424 milésimas menos que Hamilton.

“Hemos realizdo cambios positivos entre las sesiones y me sentía mucho más cómodo en la segunda sesión. Por eso he mejorado mis tiempos”, subrayó Bottas.

El monegasco Charles Leclerc (Ferrari) fue tercero, justo por delante de su compañero de escudería, Sebastian Vettel, el sorprendente Lando Norris (McLaren, 5º) y el holandés Max Verstappen (Red Bull, 6º). El español Carlos Sainz no se quedó lejos de su compañero de equipo y fue séptimo con un mejor crono de 1:32.432 en la segunda tanda.

Los ensayos libres del viernes están destinados a preparar la calificación del sábado y la carrera del domingo. La tercera tanda se disputará el sábado antes de la calificación.

Pero el incidente del cinco veces campeón del mundo atrajo toda la atención, una salida de pista que no habría tenido trascendencia si al volver a la trazada no hubiera molestado a Verstappen, que venía por detrás.

Los comisarios de carrera decidieron abrir una investigación sobre este episodio, que pudo haberle valido al británico una penalización en la parrilla de salida luego de la calificación.

Sin embargo, los comisarios estimaron que “la maniobra no era especialmente peligrosa y no molestó de manera duradera a Max Verstappen para el resto de la sesión”.

Hamilton estimó que creía “haber llevado bien las cosas”, sin conceder gran importancia al incidente de este viernes.

En cierta medida recordó al incidente del último Gran Premio de Canadá entre Vettel y el propio Hamilton, que hizo correr ríos de tinta por la penalización de cinco segundos al piloto de Ferrari, que le hizo perder la carrera en favor del vigente campeón.

– Ferrari, desestimado –

En lo que podría ser el epílogo de este capítulo, la Federación Internacional del Automóvil (FIA) rechazó este viernes el recurso de la Scuderia contra la penalización a Vettel.

Los comisarios de carrera estimaron que no había nuevos elementos en los datos presentados el mismo día por la escudería italiana y que por ello no es pertinente la anulación de su decisión.

Ferrari había invocado el “derecho de revisión” sobre la penalización.

En la vuelta número 48 del GP de Canadá, Vettel se salió de pista. Volvió a su trayectoria tras un paso por la hierba y el piloto de Ferrari forzó a Hamilton a tener que pegarse a un muro.

Los comisarios consideraron que el alemán “volvió a la pista de manera peligrosa y forzó (a Hamilton) a salirse de ella”. Le impusieron una penalización de cinco segundos que le costó la victoria.

Los Mercedes han ganado los siete Grandes Premios disputados hasta ahora esta temporada. La octava carrera del año se disputa el domingo en el circuito de Le Castellet, en Francia, a las 13H10 GMT.